अमेरिकी ध्वज का इतिहास और विकास

संयुक्त राज्य अमेरिका के ध्वज का विकास

जब सन् 1777 में अमेरिकी कांग्रेस द्वारा पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका के ध्वज को मान्यता दी गई थी, तब इसमें आज की तरह तेरह धारियाँ और पचास तारे नहीं थे। हालाँकि यह अभी भी लाल, सफेद और नीला था, लेकिन अमेरिकी ध्वज में तेरह तारे और धारियाँ थीं जो संयुक्त राज्य अमेरिका के मूल तेरह उपनिवेशों का प्रतिनिधित्व करती थीं। संयुक्त राज्य अमेरिका की स्वतंत्रता के बाद से, राष्ट्रीय ध्वज को सत्ताईस बार संशोधित किया गया है। हर बार जब संघ में एक राज्य (या कई राज्य) शामिल हुए, तो ध्वज के ऊपरी बाएँ कोने में एक और तारा जोड़ना पड़ा। ध्वज का सबसे नवीनतम संस्करण 1960 में मान्यता प्राप्त हुआ जब हवाई एक राज्य बना। इसलिए संयुक्त राज्य अमेरिका के ध्वज का विकास न केवल एक अमेरिकी प्रतीक का इतिहास है, बल्कि इस देश की भूमि और लोगों का इतिहास भी है। अमेरिकी ध्वज एक ऐसा प्रतीक है जो पूर्व से पश्चिम और उत्तर से दक्षिण तक अमेरिकियों को एकजुट करता है। प्रत्येक राज्य के ध्वज में नीले रंग की पृष्ठभूमि पर एक तारा बना होता है जो सतर्कता, दृढ़ता और न्याय का प्रतिनिधित्व करता है। लाल धारियाँ वीरता का प्रतीक हैं जबकि सफेद रंग पवित्रता और निर्दोषता का प्रतीक है। यद्यपि अमेरिकी ध्वज के डिजाइन में राज्यों के जुड़ने के साथ-साथ परिवर्तन हुए हैं - और भविष्य में भी होते रह सकते हैं - फिर भी लाल, सफेद और नीला रंग अपरिवर्तित रहे हैं। ये रंग पूरे देश में, इतिहास भर में अमेरिकी लोगों की विशेषताओं का प्रतिनिधित्व करते हैं।

1777 – पहला अमेरिकी झंडा
13 तारों वाला झंडा 14 जून, 1777 को कांग्रेस के एक अधिनियम के परिणामस्वरूप पहला आधिकारिक अमेरिकी झंडा बन गया। कई प्रमाण इस बात की ओर इशारा करते हैं कि झंडे का डिज़ाइन कांग्रेसी फ्रांसिस हॉपकिंसन ने बनाया था (न कि बेट्सी रॉस ने)।

1795 – 15 तारा वाला अमेरिकी ध्वज
पंद्रह तारों वाला झंडा 1 मई, 1795 को हमारा आधिकारिक झंडा बन गया, जब इसमें वर्मोंट और केंटकी का प्रतिनिधित्व करने वाले दो तारे जोड़े गए।

1818 – हमारा तीसरा अमेरिकी ध्वज
बीस तारों वाले ध्वज में परंपरा की वापसी देखी गई क्योंकि कांग्रेस ने तेरह धारियों वाले ध्वज पर लौटने का निर्णय लिया, लेकिन पाँच नए राज्यों के लिए तारे जोड़ दिए। इस ध्वज को "महान तारा ध्वज" के नाम से भी जाना जाता था क्योंकि कभी-कभी बीस तारों को एक तारे के आकार में व्यवस्थित किया जाता था।

1851 – संयुक्त राज्य अमेरिका का 31 सितारा ध्वज
1851 में पेश किए गए इस ध्वज में कैलिफोर्निया राज्य को जोड़ा गया और इसका उपयोग केवल सात वर्षों तक ही किया गया। मिलार्ड फिलमोर, जेम्स बुकानन और फ्रैंकलिन पियर्स ही ऐसे राष्ट्रपति थे जिन्होंने 31 तारों वाले ध्वज के उपयोग के दौरान अपना कार्यकाल पूरा किया।

1867 – 37 तारा वाला अमेरिकी ध्वज
37 तारों वाले झंडे का पहली बार उपयोग 4 जुलाई, 1867 को किया गया था। नेब्रास्का राज्य के लिए एक अतिरिक्त तारा जोड़ा गया था और इसका उपयोग दस वर्षों तक किया गया था।

1896 – 45 सितारा अमेरिकी ध्वज
1896 में, 45 तारों वाला ध्वज देश का प्रतिनिधित्व करता था, जिसमें यूटा एक आधिकारिक राज्य था। यह ध्वज 12 वर्षों तक उपयोग में रहा और इसके दौरान तीन राष्ट्रपतियों का कार्यकाल रहा।

1912 – 48 सितारों वाला संयुक्त राज्य अमेरिका का ध्वज
4 जुलाई, 1912 को, न्यू मैक्सिको और एरिज़ोना के शामिल होने के साथ अमेरिकी ध्वज में 48 तारे हो गए। राष्ट्रपति टैफ्ट के एक कार्यकारी आदेश ने ध्वज के अनुपात को निर्धारित किया और तारों को आठ-आठ की छह क्षैतिज पंक्तियों में व्यवस्थित करने का प्रावधान किया, जिसमें प्रत्येक तारे का एक बिंदु ऊपर की ओर होना था।

1960 – 50 सितारा अमेरिकी ध्वज
हमारा आधुनिक ध्वज सर्वप्रथम 1960 में तब प्रचलन में आया जब हवाई को एक आधिकारिक राज्य के रूप में शामिल किया गया और यह 50 वर्षों से अधिक समय से हमारे राष्ट्र का प्रतीक रहा है। अब तक इस ध्वज को ग्यारह राष्ट्रपतियों ने देखा है।